麸质是一系列单一蛋白质的混合物，这些蛋白质可被划分为两组－醇溶谷蛋白和谷蛋白。常见谷物中，如小麦及大米中麸质（也叫面筋）含量较高。
对于大多数人来说麸质是很普通的蛋白质，容易被胃肠道消化。然而少部分人却不能消化麸质蛋白。
患有这种疾病的人食用含有麸质蛋白的食物时，他们的免疫系统就会通过损害小肠来做出反应，特别是对小肠内层的茸毛的破坏，造成腹泻、腹痛等症状。这就是麸质蛋白不适应症最常见的病症----乳糜泻。
据统计美国有3000万人有不同程度的麸质过敏症，欧洲人乳糜泻发生率为3-4‰。我国医院还未开展麸质过敏症状的检查，但已有报道患有麸质过敏的人群不在少数。藜麦不含麸质，可供麸质过敏人群食用，尤其适合患有小儿乳糜泻的幼儿。对于刚吃辅食的婴儿来说，藜麦是很不错的选择，即可减少对辅食的不适应性，减少腹泻、湿疹、奶癣的发生，还能提供全面的营养
藜麦富含膳食纤维素
藜麦中含有比较丰富的膳食纤维素，总膳食纤维素的含量是7%。其中可溶性纤维素占36%（2.5%），不可溶纤维素占64%（4.5%）。藜麦是可溶性及不可溶纤维素的优良来源，两种纤维素对调节血糖水平，降低胆固醇和保护心脏都有非常重要的作用，还具有减肥、促进肠道蠕动、利于粪便排出预防肠癌发生等功能。
